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Text File  |  1994-03-25  |  4KB  |  85 lines
  1. <text id=92TT1384>
  2. <title>
  3. June 22, 1992: The Rest of the World Had a Great Time
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. June 22, 1992  Allergies                             
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE WEEK, Page 24
  13. NATION
  14. The Rest of the World Had a Great Time
  15. </hdr><body>
  16. <p>Bush gets hot flashes in Panama and a cool reception in Rio
  17. </p>
  18. <p>    Perhaps George Bush should have known better than to think a
  19. brief stop in Panama on his way to an uncomfortable appearance
  20. at the U.N. Conference on Environment and Development in Rio de
  21. Janeiro would remind Americans of the foreign policy successes
  22. that have otherwise marked his Administration. Panama City is
  23. notoriously prone to ugly street demonstrations, and on the eve
  24. of Bush's hastily arranged visit, an American G.I. was killed
  25. and another wounded in a drive-by shooting.
  26. </p>
  27. <p>    Panama was, it turned out, the wrong place to look for
  28. some upbeat coverage. As a rally for Bush -- dubbed "A Meeting
  29. of Friends" -- was getting under way, anti-American protesters
  30. edged too close to the downtown park for Panama's fledgling
  31. police force, which responded by firing their weapons into the
  32. air and lobbing tear-gas canisters nearby. Bush's Secret
  33. Service detail had no choice but to hastily surround the
  34. President and his wife, hurry them off the platform and into the
  35. armored limousine and, with guns drawn, beat a hasty retreat
  36. from the ensuing chaos.
  37. </p>
  38. <p>    After that calamity, the Rio conference turned out to be
  39. comparatively free of controversy. For weeks Bush had acted more
  40. like a latter-day James Watt than "the environmental President,"
  41. at first uncertain about attending the conference and then
  42. blocking a variety of proposals from major allies, developing
  43. countries and even William Reilly, his own Environmental
  44. Protection Agency director, that were designed to improve the
  45. environment into the 21st century. Bush seemed to be caught
  46. between two constituencies he holds dear -- on one side
  47. conservatives and business leaders who oppose spending on the
  48. environment, and on the other conservationists whose support he
  49. courted in 1988 -- and the trip loomed as a potential failure.
  50. Bush would neither get credit at home for attending the summit
  51. nor win points for quashing the pro-green proposals that were
  52. anathema to business. As of early last week, many inside the
  53. White House couldn't explain why he was bothering to make the
  54. trip.
  55. </p>
  56. <p>    By the time he departed on Thursday, Bush had decided it
  57. was better to cast his lot with his party's conservative base
  58. than to try to be all things to all people. "For the past
  59. half-century," said Bush, "the U.S. has been the great engine
  60. of global economic growth, and it's going to stay that way."
  61. Once in Rio, Bush signed a climate-change treaty calling on all
  62. nations to reduce their greenhouse gas emissions and provide
  63. specific plans for meeting that goal -- something the U.S. has
  64. already begun. Bush was criticized by some environmentalists for
  65. pledging less in new aid to developing nations than did Japan,
  66. which announced plans to boost its spending by $400 million a
  67. year. But most of the financing promises from other governments
  68. were murky and highly conditional. "The money is really
  69. wishy-washy right now," said Liz Barratt-Brown, an attorney with
  70. the Natural Resources Defense Council. "There are a lot of vague
  71. statements being made."
  72. </p>
  73. <p>    Bush refused to join other industrialized nations in a
  74. biodiversity pact to protect plant and animal life from possible
  75. extinction. He argued that the treaty failed to protect
  76. intellectual property rights in biotechnology and imposed
  77. unnecessary obstacles for researchers. "America's record on
  78. environmental protection is second to none," said Bush. "So I
  79. did not come here to apologize."
  80. </p>
  81.  
  82. </body></article>
  83. </text>
  84.  
  85.